過去稱兒童孤獨癥為心理疾病，實際情況是患孤獨癥兒童的神經系統失去平衡，使神經受到嚴重損害所致。

兒童孤獨癥一般表現為這些兒童的注意力變得完全內向，自我專注，社會隔絕和極端孤立。還可能有言語錯亂，理解力差以及發(fā)怒自毀和攻擊行為等。孤獨癥的起因不一定都相同，但通常涉及有關鍵作用的營養(yǎng)因素。

有孤獨癖的兒童一般不是什么也不吃，就是吃些怪的東西，包括不適且食用的東西。這種成分十分有限、與眾不同的飲食方式是造成營養(yǎng)不良的主要原因。電解質對細胞獲取營養(yǎng)素起很大作用，如果電解質的不平衡得不到糾正，提供營養(yǎng)補充就毫無意義。電解質失去平衡后會影響腦對體內一些重要化學物質的調節(jié)功能。

更確切地說，如果兒童缺乏某些特別的營養(yǎng)物，免疫系統往往會遭到破壞。這些兒童的身體方面都存在某些致病因素，如脂肪酸代謝和電解質平衡極度紊亂，紅細胞和白細胞的產生沒有規(guī)律，礦物質平衡有明顯改變等。

由于營養(yǎng)不良，血液檢查的各項指標與正常的兒童相比有明顯改變。如果紅細胞計數很低，身體難以將足夠的氧輸送給各組織，包括腦組織。腦內的氧不足，可能形成孤僻的、混亂的、不活躍的品質。所以，根據血液檢驗的異常情況，可以精確地找出孤獨癥兒童體內缺少哪些營養(yǎng)因素，從而制定嚴格的營養(yǎng)計劃，進行有針對性地治療。

另外，有孤獨習性的兒童體內某些必須的脂肪酸含量低也是一個重要原因，因為內分泌系統及其激素，腦組織及其神經遞質以及整個免疫系統的組成部分都來源于脂肪。